2024年1月12日，中國科學院深圳先進技術研究院腦認知和腦疾病研究所/深港腦科學創新研究院陳祖昕和劉欣安團隊聯合在Current Biology 雜志上發表題為 “Hypothalamic CRF neurons facilitate brain reward function” 的研究論文。研究團隊發現了負責壓力應激響應的下丘腦CRF神經元（PVNCRF）具有促進獎賞行為的作用，進一步揭示了PVNCRF-VTA-NAc是介導其中的關鍵神經環路，而并不依賴于經典的神經內分泌HPA軸。這項工作揭示了介導壓力應激正向強化作用的神經基礎，解釋了人們喜歡緊張刺激活動（如坐過山車、觀看體育比賽等）的背后機制。此外，該研究為治療成癮、焦慮、抑郁等與壓力應激相關的精神疾病提供了潛在的靶點。
