2023年4月19日，徐州醫科大學張紅星團隊在《Pharmacological Research》雜志發表了題為“Neural and molecular investigation into the paraventricular thalamic-nucleus accumbens circuit for pain sensation and non-opioid analgesia”的文章，揭示了丘腦室旁核（PVT）至伏隔核（NAc）的谷氨酸能神經回路在疼痛感知和非阿片類鎮痛中的關鍵作用。研究發現，這一神經回路在急性熱/機械刺激和持續性炎癥疼痛中活性增加，直接光遺傳激活這些神經元可以誘導疼痛行為，而抑制這些神經元或其在NAc的終端則顯示出強大的鎮痛效果，且這種鎮痛效果不依賴于阿片受體。此外，研究還發現多巴胺受體3是疼痛調節和非阿片類鎮痛藥物開發的候選靶點。這些發現為理解疼痛機制和開發更安全的鎮痛藥物提供了新的神經回路和分子靶點。
